Un patient vient d’arriver en service de soins. L’infirmière ouvre son dossier et doit évaluer ses besoins : alimentation, mobilité, sommeil, hygiène, mais aussi sexualité, rapport à la mort, expression de ses croyances. Le modèle de Nancy Roper propose de structurer cette évaluation autour de douze activités de la vie quotidienne. Son principe paraît simple, mais son application soulève une difficulté concrète : comment aborder des sujets intimes sans réduire la personne à une grille de cases à cocher ?
Activités de vie sensibles : sexualité, mort et consentement du patient
Le modèle Roper-Logan-Tierney identifie douze activités de vie, dont certaines touchent à l’intimité profonde. Parmi elles, « exprimer sa sexualité » et « mourir » sont les plus difficiles à aborder en pratique clinique.
Une étude qualitative menée auprès d’étudiantes en soins infirmiers en Turquie (Turhal et al., BMC Nursing, 2026) a décrit la gêne, l’anxiété et les obstacles liés aux tabous lors du recueil de données sur l’activité « exprimer sa sexualité ». Les étudiantes rapportaient un manque de connaissances et des blocages émotionnels, même en situation de simulation. Une grille holistique ne suffit pas à rendre les sujets intimes faciles à aborder.
Ce constat a des implications directes. Remplir la rosace de Roper ne signifie pas interroger mécaniquement chaque activité dès la première rencontre. Le recueil sur la sexualité ou la spiritualité suppose un lien de confiance, un moment adapté, et surtout le consentement explicite du patient. Quand ce consentement n’est pas là, mieux vaut laisser la case vide et y revenir plus tard.
Un chapitre récent consacré au modèle (Ozgur Press, 2026) présente d’ailleurs la mort et le processus de fin de vie non pas comme un simple terme biologique, mais comme une dimension englobant des besoins physiques, psychologiques, sociaux, culturels et spirituels. L’évaluation de cette activité de vie demande de préserver les préférences et l’autonomie de la personne, même quand sa dépendance augmente.
Pour approfondir la théorie de Nancy Roper en soins infirmiers, il faut donc intégrer cette tension entre exhaustivité du modèle et respect du rythme de chaque patient.
Les douze activités de vie du modèle Roper-Logan-Tierney
Le modèle repose sur une liste de douze activités que toute personne accomplit, avec plus ou moins d’autonomie, tout au long de sa vie. Chaque activité est évaluée sur un continuum allant de l’indépendance totale à la dépendance complète.
- Maintenir un environnement sûr, respirer, communiquer, manger et boire : ces activités concernent les fonctions vitales et les interactions de base avec l’entourage.
- Éliminer, se laver et s’habiller, contrôler sa température corporelle, se mobiliser : elles touchent à l’autonomie physique quotidienne, souvent les premières évaluées en service de soins.
- Travailler et se divertir, exprimer sa sexualité, dormir, mourir : ces activités sont moins visibles dans un dossier de soins, mais elles structurent la qualité de vie du patient et son rapport au soin.
La rosace de Roper est l’outil visuel associé à ce modèle. Pour chaque activité, le soignant place un point sur une échelle de zéro (dépendance totale) à quatre (autonomie complète), puis relie les points entre eux. Le dessin obtenu donne une image instantanée de la situation du patient.
Pourquoi la rosace ne doit pas rester figée
Un piège fréquent consiste à remplir la rosace une seule fois, à l’admission, puis à ne plus y revenir. L’étude de Turhal et al. met en évidence que les obstacles relationnels et émotionnels peuvent fausser le recueil initial, notamment sur les activités sensibles. L’évaluation doit être reprise dans le temps et adaptée à la disponibilité de la personne.
En pratique, cela signifie refaire la rosace à des dates différentes, avec un code couleur distinct à chaque évaluation. Ce suivi longitudinal permet de visualiser les progrès ou les dégradations, et de réajuster le projet de soins en conséquence.
Modèle Roper et cadre réglementaire des soins infirmiers en France
Utiliser un modèle théorique ne dispense pas de connaître le cadre légal. Le référentiel de compétences infirmières publié sur Légifrance associe raisonnement clinique, évaluation de l’autonomie et soins courants de la vie quotidienne. Le modèle de Roper structure l’observation, mais ne remplace pas le cadre réglementaire.
Vous avez déjà remarqué qu’un même patient peut être évalué différemment selon l’outil utilisé ? C’est normal. Le modèle de Roper est un cadre de pensée, pas un protocole médical. Il oriente le regard du soignant vers des dimensions que d’autres grilles ignorent (la sexualité, le rapport à la mort), mais il ne définit pas les actes autorisés ni les limites de compétence.
Cette distinction compte particulièrement en formation infirmière. Les étudiants qui découvrent la rosace doivent comprendre qu’elle sert à organiser le recueil de données et à identifier les priorités de soins, pas à poser un diagnostic médical.
Application concrète en EHPAD et en pratique libérale
En EHPAD, la rosace de Roper aide à suivre l’évolution de l’autonomie des résidents sur plusieurs mois. L’activité « se mobiliser » ou « manger et boire » peut évoluer rapidement après une chute ou un épisode infectieux. Comparer deux rosaces à quelques semaines d’intervalle rend cette évolution visible pour toute l’équipe soignante.
En pratique libérale, le modèle sert davantage de fil conducteur mental. L’infirmière qui passe au domicile n’a pas toujours le temps de remplir une rosace complète, mais elle peut structurer son observation autour des douze activités pour ne rien oublier. Chaque visite devient une réévaluation partielle plutôt qu’un simple acte technique.
Limites pratiques du modèle de Roper en soins infirmiers
Le modèle a été conçu dans les années 1970 au Royaume-Uni. Depuis, la pratique infirmière a évolué, et certaines critiques méritent attention.
La première concerne la catégorisation. Découper la vie d’une personne en douze activités distinctes crée une apparence d’exhaustivité. Mais certaines situations ne rentrent pas facilement dans une case. La douleur chronique, par exemple, affecte simultanément le sommeil, la mobilité, la communication et l’humeur. Le modèle fonctionne mieux comme point de départ que comme cadre rigide.
La deuxième limite touche aux activités sensibles déjà évoquées. Sans formation spécifique à l’entretien sur la sexualité ou la fin de vie, le soignant risque soit d’éviter ces rubriques, soit de les aborder maladroitement. La grille ne fournit pas les compétences relationnelles nécessaires pour recueillir ces informations.
Malgré ces limites, le modèle Roper-Logan-Tierney reste un outil de formation précieux. Il apprend aux étudiants en soins infirmiers à penser la personne dans sa globalité, au-delà du motif d’hospitalisation. L’approche holistique n’est pas un idéal abstrait, c’est une méthode d’observation structurée. La rosace, utilisée avec discernement et réévaluée régulièrement, garde toute sa pertinence dans la pratique quotidienne.
